ครั้งหนึ่งในชีวิต เราคือผู้พิชิตภูกระดึง

“ครั้งหนึ่ง เราคือผู้พิชิตภูกระดึง”

ป้ายในฝันของใครหลายๆ คน

อุทยานแห่งชาติภูกระดึง จะเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าได้ในช่วงเดือน ตุลาคม จนถึง พฤษภาคม เนื่องจากหน้าฝน ไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยวเดินขึ้น และเปิดให้เริ่มเดิน 7.00 และห้ามขึ้นลงหลัง 14.00 เนื่องจากอาจจะมืดระหว่างทาง

โดยปกติใช้เวลาเดินขึ้นประมาณ 4-5 ชม. ขาลงประมาณ 3ชม. ขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายของแต่ละคน

การเดินทางมาภูกระดึงมาได้หลายทาง เช่น รถยนต์ส่วนตัว รถทัวร์ เหมารถตู้ หรือเครื่องบิน และหากมาช่วงวันหยุดยาวจำเป็นต้องจองมาก่อนเนื่องจากจำนวนเต็นท์เช่าของอุทยานนั้นมีจำนวนจำกัด แต่หากต้องการจองบ้านพักสามารถจองก่อนล่วงหน้าได้ 60 วัน ในเว็บไชต์ของอุทยาน

ค่าบริการของลูกหาบนั้น 30 บาทต่อกิโล ติดต่อฝากกระเป๋าเสร็จก็เริ่มเดินขึ้นได้เลย ระยะทางเดินขึ้นภูรวมแล้ว 9 กม. เดินขึ้นเขาประมาณ 5.5 กม. ถึงหลังแป (ป้ายผู้พิชิต) และเดินทางราบต่อไปอีกจนถึงที่กางเต็นท์ 3.9 กม. โดยมีจุดแวะพักเรื่อยๆ มีร้านค้าอาหารให้ช่วยบรรเทาอาการเหนื่อยตลอดทาง เมื่อถึงหลังแปแล้วจะพบกับป้ายผู้พิชิตเด่นเป็นสง่า รอให้คนมาถ่ายรูปด้วย แต่ความเหนื่อยยังไม่หมดยังคงต้องเดินหน้าต่อไปยังสถานที่กางเตนท์ และเมื่อมาถึงต้องติดต่อเจ้าหน้าที่เพื่อเช่าที่นอน หมอน ถุงนอน และแลกบัตรปชช ไว้เป็นหลักฐาน

เช้าวันต่อมาเจ้าหน้าที่จะนัดเวลาเพื่อพาไปดูพระอาทิตย์ขึ้นที่ผานกแอ่น และเส้นทางแนะนำในการเดินเที่ยว จุดกางเต็นท์ > องค์พระพุทธเมตตา > สระอโนดาต > ผาเหยียบเมฆ > ผาแดง และปิดท้ายด้วยผาหล่มสัก จุดไฮไลท์ของภูกระดึง เพื่อชมพระอาทิตย์ตก ระยะทางรวมไปกลับ 18กม. แต่ทางอุทยานนั้นมี บริการจักรยานไว้ให้เช่าด้วย แต่มีจำนวนจำกัด

เช้าวันสุดท้าย

ติดต่อลูกหาบเพื่อนำสัมภาระลงก่อนที่จะเริ่มเดิน เพราะเราจะได้ไม่ต้องลงมานั่งรอลูกหาบ การเดินลงนั้นใช้เวลาประมาณ 3 ชม และระวังลื่น เนื่องจากขาลงนั้นชันและเป็นหินกรวด